El lipedema es una enfermedad crónica que afecta al tejido adiposo y que afecta principalmente a las mujeres, aunque en ciertos casos raros también se puede presentar en algunos hombres- Esta enfermedad se caracteriza por producir la un acumulación anormal y asimétrica de grasa en las piernas, las caderas y, en ocasiones, en los brazos, la cual además suele ir acompañada de dolor, sensación de sensibilidad al tacto y una elevada facilidad para la formación de hematomas en las zonas afectadas.
A pesar de que ha tenido una prevalencia bastante significativa, el lipedema aún sigue siendo una condición que es poco conocida y muchas veces puede ser confundida con otras condiciones como la obesidad o con el linfedema. Esto puede causar que se retrase el diagnóstico del lipedema y que esto impida que la persona pueda comenzar un tratamiento adecuado a buen tiempo, por lo que la calidad de vida de quienes lo padecen puede verse afectada de manera significativa por más tiempo del necesario.
En este artículo, encontrarás todo lo que necesitas saber acerca del lipedema, desde qué es, qué tipos de lipedema existen y en qué grados se puede presentar, hasta cuáles son sus causas, cómo es su diagnóstico y en qué se diferencia de otras patologías, además de repasar qué tratamientos hay disponibles en este año y hasta cuáles son las recomendaciones que se pueden seguir para mejorar el día a día cuando se padece esta condición.
¿Qué es el Lipedema?
El lipedema es un trastorno crónico del tejido graso que provoca que la grasa subcutánea se distribuya de forma anómala, lo que se presenta especialmente en las extremidades inferiores. A diferencia de la obesidad, esta acumulación de grasa no puede ser eliminada al seguir métodos convencionales como las dietas o una rutina de ejercicios.
Las características principales del lipedema son que la distribución de la grasa es simétrico, pues afecta a ambas piernas (y a veces ambos brazos) de manera proporcional, el dolor y sensibilidad que puede causar en la zona afectada, que duele al tacto y puede presentar hematomas con facilidad, la resistencia de la grasa a la pérdida de peso, y la progresión natural, pues el lipedema suele empeorar con el tiempo, especialmente si se presenta en etapas de grandes cambios hormonales como en la pubertad, el embarazo o la menopausia.
Se estima que el lipedema afecta al 11% de las mujeres, aunque muchas no están diagnosticadas.
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Tipos y grados de lipedema
Tipos
Los tipos de lipedema se clasifican según la zona afectada. El Tipo I es el que se acumula en caderas y glúteos (en forma de pantalón), y el de Tipo II se extiende hasta las rodillas, con formación de “bolsas” de grasa en la cara interna.
El Tipo III es el que abarca desde la cadera hasta los tobillos, el Tipo IV es menos común y afecta también a los brazos. Y el Tipo V se presenta principalmente en las piernas, con afectación a los tobillos y a los pies, similar al linfedema.
Grados
El grado de lipedema se determina según su severidad. En el grado I se puede distinguir la piel lisa, pero con aumento de grasa subcutánea. El grado II presenta una piel irregular con nódulos grasos que son palpables, y el grado III se evidencia con deformaciones marcadas, con tejido fibroso y lobulaciones.
Causas
Las causas del lipedema no se conocen con exactitud, pero sí algunos factores que pueden afectar.
Genética
Hasta un 60% de los pacientes que presentan lipedema tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
Hormonas femeninas
Los estrógenos pueden influir en el desarrollo del lipedema, por eso aparece durante la pubertad, el embarazo o la menopausia.
Inflamación crónica
Si se padece de inflamación, el tejido adiposo libera citoquinas inflamatorias, lo cual puede perpetuar el dolor que se produce.
Factores vasculares y linfáticos
La mala circulación puede agravar la retención de líquidos.
¿Cómo saber si tienes lipedema?
Forma de las piernas
Un síntoma común puede ser el que las piernas tengan una apariencia gruesa y desproporcionada respecto al torso.
Dolor
El dolor se puede sentir al presionar la zona o incluso en estado de reposo.
Hematomas
Un signo al que prestar atención es la aparición de hematomas de forma frecuente y sin causa aparente.
Grasa resistente
Si la zona con acumulación de grasa no baja a pesar de los esfuerzos por reducirla como los ejercicios y el cambio en la dieta, este puede ser un síntoma de lipedema.
Edema
Hinchazón que empeora por el calor o con la menstruación.
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¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico del lipedema es clínico y puede incluir una exploración física en la que se evalúa la distribución de la grasa y de los síntomas presentes. También se puede realizar una ecografía Doppler para descartar problemas vasculares.
Es necesario diagnosticar el lipedema de forma temprana para evitar que progrese y empeore.
Lipedema vs. linfedema ¿Cuál es la diferencia?
El lipedema se origina por la acumulación de grasa, mientras que el linfedema se produce por la acumulación de linfa, que es un líquido transparente y ligeramente amarillento que forma parte del sistema linfático.
El lipedema es siempre simétrico y bilateral, presenta dolor espontáneo, la piel se ve lisa y nodular y no mejora con dietas. Por otro lado, el linfedema puede ser unilateral, solo duele si es que hay infección, la piel se nota fibrosa y gruesa y puede mejorar con tratamiento.
¿Cuál es el mejor tratamiento para el lipedema?
Si bien no existe una cura para el lipedema, algunas opciones que pueden mejorar los síntomas son la terapia descongestiva mediante drenajes linfáticos y compresión, con el uso de medias especializadas. También puede ser útil realizar ejercicios de bajo impacto como natación, pilates o ciclismo, adoptar una dieta de alimentación antiinflamatoria reducida en azúcares y grasa saturadas y algunos tratamientos médicos como la masoterapia, el láser o la radiofrecuencia.
Sin embargo, el único tratamiento que puede eliminar la grasa del lipedema de forma permanente es la Liposucción, que se realiza no sólo como un tratamiento estético sino que también se ha desarrollado y especializado para que sirva como alivio de los síntomas de enfermedades como el lipedema, siendo un procedimiento seguro, rápido y poco invasivo. La Liposucción Jet es la más recomendada para tratar el lipedema.
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¿Cuánto cuesta el procedimiento y cómo sé si soy candidato?
La Liposucción Jet tiene un precio que puede variar dependiendo de factores como la clínica en la que se realice y la gravedad o características del caso del paciente a tratar.
Los candidatos ideales para tratar el lipedema mediante liposucción son los pacientes que tienen un diagnóstico clínico confirmado de la enfermedad y que no padezcan de otras afecciones como la obesidad mórbida.
¿Qué alimento evitar si tengo lipedema?
Azúcares refinados
Esta clase de azúcares, que suelen estar presentes en gran parte de alimentos envasados, dulces y pastelería, pueden afectar al paciente ya que aumentan la inflamación.
Sal
La sal debe usarse de manera medida y moderada, idealmente en cantidades muy pequeñas, pues en exceso favorece la retención de líquidos.
Grasas trans
Se debe evitar el consumo en alimentos fritos y de comidas procesadas, que suelen ser altos en grasa trans.
Alcohol
El consumo de alcohol puede empeorar la circulación, así que se recomienda evitarlo para reducir el dolor y otros síntomas del lipedema.
Consejos para mejorar la calidad de vida con lipedema
Ropa de compresión
El uso de estas prendas especializadas, como medias, puede ayudar a reducir el enema.
Vida activa
Evitar el sedentarismo al realizar ejercicios de baja resistencia como caminar o hacer ejercicios en el agua puede mejorar algunos síntomas.
Masajes regulares
Se recomiendan las sesiones de drenaje linfático profesional, que pueden ayudar a reducir la retención de líquidos, el dolor y la hinchazón.
Salud mental
El lipedema es una condición que puede afectar mucho más que la apariencia del paciente, ya que se puede extender hasta la autoestima y la confianza de la persona, por lo que se recomienda cuidar de la salud mental y buscar apoyo psicológico si es que es necesario.
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Conclusión
El lipedema es una enfermedad crónica que requiere de un enfoque multidisciplinar para ser manejada de manera correcta. Si bien esta afección no tiene cura, existen en la actualidad muchos avances en técnicas como liposucción especializada o terapias integrales que pueden permitirte disfrutar de una mayor comodidad y una mejor calidad de vida.
Si has repasado con atención los síntomas que hemos mencionado y sospechas que puedes padecer de lipedema, debes consultar con un especialista lo antes posibles para así obtener un diagnóstico preciso y a tiempo, y diseñar un plan de tratamiento personalizado que te sea de máximo beneficio según las necesidades y características de tu caso.
